BANGUI (AFP) - La rébellion centrafricaine a réclamé de nouveau lundi
le départ du président François Bozizé, affirmant vouloir prendre la
ville de Damara, dernier verrou à 75 km au nord de Bangui, malgré les
appels au dialogue de Paris.
"Bozizé doit partir, c'est clair, on réclame son départ, qu'il quitte le pouvoir", a affirmé à l'AFP le porte-parole de la coalition rebelle du Séléka, Eric Massi.
Selon lui, "une colonne de huit véhicules a quitté Damara pour attaquer" les positions des rebelles à Sibut, ville située sur la même route à 160 km au nord de Bangui, que le Séléka a prise samedi. "On va neutraliser cette colonne comme on le fait toujours, et allons sécuriser (prendre) Damara", a affirmé M. Massi.
Damara se trouve à 85 km au sud de Sibut. Les forces des Etats
d'Afrique centrale présentes en Centrafrique pour jouer un rôle
stabilisateur y ont établi un dernier verrou sur la route de la
capitale.
La rébellion a accru sa pression en dépit des appels au dialogue lancés lundi par la France, ancienne puissance coloniale, et des promesses de partage du pouvoir faites la veille par le président Bozizé.
Le président François Hollande s'est entretenu par téléphone avec M. Bozizé, appelant à "l'ouverture d'un dialogue entre les autorités centrafricaines et toutes les parties en présence, notamment la rébellion", a annoncé l'Elysée dans un communiqué. M. Hollande a invité le président Bozizé "à engager ce processus dans les meilleurs délais".
Quelques heures plus tôt, le chef de la diplomatie française Laurent Fabius avait lancé un appel similaire, soulignant que "la priorité est plus que jamais au dialogue et à l'arrêt des hostilités".
Dimanche, le président Bozizé s'était dit prêt à un dialogue sans délai à Libreville, au Gabon, proposant même la formation d'un gouvernement d'union nationale auquel pourraient participer les rebelles .
Mais ces derniers ont affirmé ne pas croire à ces promesses et menacé une nouvelle fois dès lundi matin de marcher sur Bangui. Leur porte-parole Eric Massi avait brandi pour la première fois cette menace dimanche.
Sans répondre directement à l'offre de négociations du président Bozizé, le porte-parole du Séléka a accusé lundi le gouvernement de poursuivre ses '"exactions" contre les sympathisants des rebelles à Bangui et de préparer une contre-offensive militaire dans le nord pour justifier sa ligne dure.
"Nous en appelons aux forces africaines de maintien de la paix pour qu'elles interviennent immédiatement dans la capitale pour faire cesser les exactions et assassinats de prisonniers, ou qu'elles ne nous empêchent pas de le faire", a déclaré M. Massi à l'AFP.
"Il ne fait plus aucun doute que la sincérité des promesses de François Bozizé (...) n'est pas réelle", a affirmé le porte-parole rebelle tout en disant souhaiter l'intervention du président Hollande pour organiser un entretien téléphonique entre lui-même et le président Bozizé.
M. Massi a ajouté s'être entretenu dimanche soir avec le président de l'Union africaine Thomas Boni Yayi pour qu'il intervienne auprès de Paris et du reste de la communauté internationale.
La France a envoyé des renforts à Bangui et dispose de près de 600 hommes à l'aéroport pour une éventuelle évacuation des Européens. Paris a souligné à plusieurs reprises ne pas vouloir intervenir pour sauver le régime.
Ce refus a suscité une certaine hostilité à Bangui où l'ambassade de France a été attaquée la semaine dernière par des manifestants.
Alors que les rebelles, qui ont repris les armes le 10 décembre, contrôlent désormais la plus grande partie du pays, dont les grandes villes diamantifères et aurifères, la marge de manoeuvre de François Bozizé, à la tête depuis 2003 de ce pays de 5 millions d'habitants, paraissait très réduite.
A Bangui, de nombreux Centrafricains étaient massés lundi devant les banques pour la paie de fin de mois, se disant inquiets pour l'avenir et soucieux de la flambée des prix.
"On va essayer d'acheter un peu plus de manioc pour pouvoir rester à la maison si les rebelles arrivent". Quant au réveillon, "on n'a pas la forme habituelle", a dit à l'AFP Sylvain Derouanda, gardien d'une entreprise de sécurité.
L'opposition centrafricaine s'est quant à elle déclarée sceptique sur les concessions du président Bozizé. "Il fait des promesses et ne les tient pas", a déclaré à l'AFP le principal oppossant, l'ancien Premier ministre Martin Ziguélé, plaidant pour un dialogue politique.
"Bozizé doit partir, c'est clair, on réclame son départ, qu'il quitte le pouvoir", a affirmé à l'AFP le porte-parole de la coalition rebelle du Séléka, Eric Massi.
Selon lui, "une colonne de huit véhicules a quitté Damara pour attaquer" les positions des rebelles à Sibut, ville située sur la même route à 160 km au nord de Bangui, que le Séléka a prise samedi. "On va neutraliser cette colonne comme on le fait toujours, et allons sécuriser (prendre) Damara", a affirmé M. Massi.
La rébellion a accru sa pression en dépit des appels au dialogue lancés lundi par la France, ancienne puissance coloniale, et des promesses de partage du pouvoir faites la veille par le président Bozizé.
Le président François Hollande s'est entretenu par téléphone avec M. Bozizé, appelant à "l'ouverture d'un dialogue entre les autorités centrafricaines et toutes les parties en présence, notamment la rébellion", a annoncé l'Elysée dans un communiqué. M. Hollande a invité le président Bozizé "à engager ce processus dans les meilleurs délais".
Quelques heures plus tôt, le chef de la diplomatie française Laurent Fabius avait lancé un appel similaire, soulignant que "la priorité est plus que jamais au dialogue et à l'arrêt des hostilités".
Dimanche, le président Bozizé s'était dit prêt à un dialogue sans délai à Libreville, au Gabon, proposant même la formation d'un gouvernement d'union nationale auquel pourraient participer les rebelles .
Mais ces derniers ont affirmé ne pas croire à ces promesses et menacé une nouvelle fois dès lundi matin de marcher sur Bangui. Leur porte-parole Eric Massi avait brandi pour la première fois cette menace dimanche.
Sans répondre directement à l'offre de négociations du président Bozizé, le porte-parole du Séléka a accusé lundi le gouvernement de poursuivre ses '"exactions" contre les sympathisants des rebelles à Bangui et de préparer une contre-offensive militaire dans le nord pour justifier sa ligne dure.
"Nous en appelons aux forces africaines de maintien de la paix pour qu'elles interviennent immédiatement dans la capitale pour faire cesser les exactions et assassinats de prisonniers, ou qu'elles ne nous empêchent pas de le faire", a déclaré M. Massi à l'AFP.
"Il ne fait plus aucun doute que la sincérité des promesses de François Bozizé (...) n'est pas réelle", a affirmé le porte-parole rebelle tout en disant souhaiter l'intervention du président Hollande pour organiser un entretien téléphonique entre lui-même et le président Bozizé.
M. Massi a ajouté s'être entretenu dimanche soir avec le président de l'Union africaine Thomas Boni Yayi pour qu'il intervienne auprès de Paris et du reste de la communauté internationale.
La France a envoyé des renforts à Bangui et dispose de près de 600 hommes à l'aéroport pour une éventuelle évacuation des Européens. Paris a souligné à plusieurs reprises ne pas vouloir intervenir pour sauver le régime.
Ce refus a suscité une certaine hostilité à Bangui où l'ambassade de France a été attaquée la semaine dernière par des manifestants.
Alors que les rebelles, qui ont repris les armes le 10 décembre, contrôlent désormais la plus grande partie du pays, dont les grandes villes diamantifères et aurifères, la marge de manoeuvre de François Bozizé, à la tête depuis 2003 de ce pays de 5 millions d'habitants, paraissait très réduite.
A Bangui, de nombreux Centrafricains étaient massés lundi devant les banques pour la paie de fin de mois, se disant inquiets pour l'avenir et soucieux de la flambée des prix.
"On va essayer d'acheter un peu plus de manioc pour pouvoir rester à la maison si les rebelles arrivent". Quant au réveillon, "on n'a pas la forme habituelle", a dit à l'AFP Sylvain Derouanda, gardien d'une entreprise de sécurité.
L'opposition centrafricaine s'est quant à elle déclarée sceptique sur les concessions du président Bozizé. "Il fait des promesses et ne les tient pas", a déclaré à l'AFP le principal oppossant, l'ancien Premier ministre Martin Ziguélé, plaidant pour un dialogue politique.
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